[Utah] Day2- Dinosaur National Monument 恐龍考古記－lalalala lalala~

Day 2: Dinosaur National Nomument - Visitor Center & The Quarry 恐龍考古記

Time: 2010/May/18 (Tue)

1. Visitor Center (遊客中心)

從Vernal 小鎮上的旅館到Dinosaur National Monument 的遊客中心，只花了10分鐘左右就到了目的地。本來心理還在暗自預期，美國這麼大，不花了1個鐘頭以上，肯定是到不了恐龍博物館的吧! 結果......我錯了。

下車時看著眼前這棟如鐵皮屋般的建築，心裡更是充滿許多問號。因為遊客中心的外觀，怎樣也連不上我腦海中從別人的遊記看來的，那個巨大氣勢磅薄，擁有恐龍化石的博物館。我心想，這個只是遊客中心嘛! 只是用來提供園區的旅遊資訊的，那個超大又炫的博物館，一定在園區的某處，說不定還很遠，要再開一段路才能到呢！

不然恐龍博物館耶!! 明明都暑假了，居然沒有什麼遊客，不是很詭異嗎？(註: 當時早上9點左右，遊客中心外面的停車場加上我們只有1.2台車)

遊客中心的外頭，除停車格之外，還有這隻醒目的雷龍。而且明明寫著"No Parking"，卻停了一隻超大恐龍在這裡，形成一個有趣的畫面。

我們在外頭研究一下後，對於恐龍博物館到底要怎麼玩，還是沒有頭緒，決定進入遊客中心求救。遊客中心裡有很善良又溫暖的老爺爺跟老奶奶，他們用很溫暖的笑容跟我說，他們再幾分鐘就有個trip可以去看看恐龍化石時。他們當時用了"quarry" 這個字，但我聽不懂什麼意思，也不知道公車要坐去哪，去幹嘛，但直覺好像有什麼活動可以參加，還是for free(免費!)，就馬上報名跳上接駁車了。

2. The Quarry 恐龍考古記!

直到跳上車後，看到英文才大概了解"原來是戶外教學啊!" (Fossil Discovery Trail)

教大家體驗當當考古學家，看看原生自然的恐龍化石長什麼樣! 過過當偽考古學家，做田野調查的癮。在車上，他們發給每個人一張A4大小的資料，裡頭在寫養育出恐龍這種生物的地質環璄有什麼特色，是經過怎樣的沉積過程等等，才有醬子的樣貌。那紙資料內容寫的既專業又仔細，但我這個不求甚解的死學生，過目就忘了.........

Shuttle 開了約10幾分鐘左右，我們來到trail的入口。

親切又專業的導覽員停下來特別跟我們介紹這顆大石塊。雖然石塊跟恐龍應該沒什麼關係，但你可以靠近一點看，石頭上可是有史前人類的畫作哦！雖然從現代人的眼光來看，這些畫作的程度可能跟幼稚園小鬼的創作沒什麼兩樣，但是繪畫或藝術的存在顯示史前人類可能遠在有文字、語言之前，就已經有創作藝術的天份及本能，也足以證明史前人類的腦袋靈光程度可能不亞於現代人，藝術創作及審美可是用人類文明起源跟文明進展很重要的指標。

但，如果這個東西是恐龍畫出來的話，我應該會更impressive吧! XD

離開石前戶外大畫板，往tail裡頭走，舉目所見盡是如上方照片的景象。

導覽員還教我們怎麼去從那些石頭中找出貝類的化石，但......要不是特別訓練過，或是特別注意，那些貝類的化石其實都非常的小，也不太明顯，非常容易被忽視。看來要當古生物考古學家，首先應該要有個很好的眼力才行!

最後我們終於來到要考古看恐龍化石的現場了!

上圖導領唄所站的地方也就是一整片的石壁，可以說是動物陳屍現場。其實醬子講有點太過驚悚，其實這邊本來是一大片河床，依據動物會依水源而居的習性，許多生物的生老病死都會有水源的附近發生，有的恐龍或動物可能生病死掉了，他們的屍體可能會被水沖到下游去，也可能就此沉積在河水底部了。有些動物的屍體，剛好在泥沙石頭等等在千百萬年的沈積與擠壓中，變成化石被保存下來。也讓我們今天能幸運地看到這些古代化石的存在。

其實化石的存在本身可遇不可求，大部份的動物死亡後，身體可能就自然的府敗，甚至被其它動物吞食分解，能變成完整化石保存下來的其實少之又少。這也是看化石時，最令人感到興奮的地方，因為自己正在見證奇蹟似的存在。

在看化石的過程，親切的導覽員要我們往山壁另一頭的小房子看過去!!!

其實，那才是真正的恐龍博物館所在地啊! 不過，目前由於在整修中，還沒有開放參觀。(原來我的夢想之地沒有開啊....撲了個空了Orz)。據說博物館在2006年時仍舊在運作，仍有大把大把的遊客在裡頭進出，工作人員也長駐在裡頭工作的那時，他們委託某單位做了建築物本身安全度的例行檢查報告剛好出爐了，報告內容說，這個博物館已經算危樓了，隨時會有塌下來的危險，建議他們撤離。他們當時才恍然大誤"原來我們在危樓裡工作那麼久啊! 房子還沒有塌還真是幸運耶!"

最後因為安全理由，博物館關閉進行整修，中間還歷經經費不足的慘淡時期，所以直到2010年都還沒有好，但2011年去的，應該就會開放了吧！我這時才頓悟，原來...................遊客這麼少是有道理的! 大家都知道博物館沒開 >"<

但是這趟恐龍之旅還是來的蠻值得的，因為雖然遊客少了很多，但工作人員仍對他們的工作抱持著相當大的熱情，怕遊客敗興而歸，還特別加碼來個戶外考古教學，讓遊客親身體驗化石就在眼前的感動。這部份也是有博物館時期所沒有的部份。

原本的恐龍博物館-----------------!!!!!!! (下圖的小房子)