Total T4 (以下簡稱 T4) 是指四碘甲狀腺素的總量，可用來評估甲狀腺功能及甲狀腺治療的成效。
T4 由甲狀腺合成，在調節新陳代謝方面扮演重要的角色。甲狀腺整體功能是由「下視丘-腦下腺-甲狀腺」軸負責調控，而腦下腺分泌的 TSH 直接控制甲狀腺分泌 T4 的量。
分泌到血流中的 T4 有 99.95% 迅速和蛋白質結合，其中最主要的結合對象是甲狀腺結合球蛋白 (Thyroxine binding globulin；簡稱 TBG)，其餘少數和前白蛋白 (prealbumin) 和白蛋白 (albumin) 結合。剩下 0.05% 左右沒有和蛋白質結合的稱之為游離型 T4 (Free T4)，這些極少量的 free T4 才真正具有生理活性，能執行甲狀腺素的功能。反而大部份結合的 T4 並不具有生理功能，TBG 就有如倉庫般暫時將 T4 儲存起來。因此測定血中的 total T4 遠不及 free T4 來得有意義，但迄今 total T4 依然在臨床上廣為使用，可能是測定方便，價格低廉的原故吧。
T4 和 TBG 的結合能力很強，因此血中 TBG 濃度發生變化時，常造成 total T4 的濃度跟著變化。健康人的 TBG 通常維持在恆定狀態，不會隨便改變，但某些非甲狀腺疾病的狀態，如懷孕、雌激素治療、口服避孕藥、急性間歇性紫質沉著症 (acute intermittent porphyria) 等，會造成 TBG 濃度的上升，使得 total T4 也跟著異常上升。另有些狀態會造成血中 TBG 濃度下降，包括腎臟病、肝病、惡性腫瘤、肢端肥大症、使用雄性素及類固醇治療等，使得 total T4 跟著下降。上述二種狀態所測得的 total T4 並不能反應出真正的甲狀腺功能，反而容易造成誤判，最好能同時測定 free T4 或 TSH 來輔助判定。
最常見的 T4 病理性異常為甲狀腺功能亢進或低下，這種情形 TSH 經常和 T4 呈反向變化。例如甲狀腺功能亢進時，total T4 上升，TSH 下降。另外，腦部方面的疾病，例如腦腫瘤，也可能引起 TSH 異常分泌而導致甲狀腺功能異常，此情形的典型實驗室數據為 total T4 和 TSH 同時升高或下降。
由於 total T4 受 TBG 的影響甚鉅，因此不能單憑 total T4 一項來評斷甲狀腺的狀態，應參考 TSH、Free T4、T3 uptake、TBG 等數據，再做客觀的評估。
資料來源：
http://www.proclinic.com.tw/Knowledge2.aspx?Knowledge_Sno=37
原文出處: [醫] T4 (四碘甲狀腺素)
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